El Dúo Espina Nagasawa está compuesto por los solistas Oskar Espina Ruiz, clarinete, y Noriko Nagasawa, piano. Desde su debut en Nueva York en 1994, el Dúo Espina Nagasawa ha ofrecido conciertos en las principales ciudades de Estados Unidos, España y Japón, entre los que destacan sus conciertos anuales en Nueva York y Tokyo, así como su reciente concierto en Madrid. En 2003 el Dúo Espina Nagasawa produjo la primera grabación de la obra integral para clarinete y piano de Julián Menéndez y, hoy en día, está reconocido internacionalmente como el principal especialista en la interpretación de Menéndez. El Dúo Espina Nagasawa está afincado en Nueva York.

OSKAR ESPINA RUIZ, CLARINETE
Oskar Espina Ruiz se ha convertido en una de las jóvenes figuras del clarinete dentro del marco internacional. Desde que en 1999 ganara los concursos internacionales Olga Koussevitzky Competition for Woodwinds y Artists International de Nueva York, sus giras de conciertos como solista le han llevado desde Europa y Estados Unidos hasta Sudamérica, China y Japón, incluyendo recitales en escenarios tan importantes como el Carnegie Hall y Metropolitan Museum de Nueva York, Corcoran Museum de Washington, Oji Hall de Tokio, Conservatorios de Pekín y Shanghai, y Radio Television Hong Kong.

La crítica de Tokio destaca su “técnica extremadamente avanzada y su pasión”, mientras que el ABC de Paraguay escribe: “Con una vibración y expresividad que hechiza, Oskar Espina Ruiz saca las notas con una energía que llega hasta el alma”.
Después de aparecer como solista con la Bilbao Orkestra Sinfonikoa y la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Asunción, durante la temporada 2004-05 estrenó el Concierto No. 2 para Clarinete de Menéndez en San Petersburgo, Rusia, con la St. Petersburg Chamber Philharmonic, y en Asunción, Paraguay, con la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Asunción.

Su reciente grabación de la integral para clarinete del legendario clarinetista y compositor Julián Menéndez ha recibido los más altos elogios de la prensa y el reconocimiento de solistas consagrados como Richard Stoltzman, Charles Neidich y Vicente Peñarrocha.

A raíz de su trabajo de investigación y numerosos conciertos sobre Menéndez, desde 2003 el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York incluye en su colección permanente de instrumentos musicales un clarinete de Menéndez que, junto con el clarinete de Benny Goodman, representa a uno de los clarinetistas más destacados del siglo XX. Otras grabaciones suyas incluyen el CD Basque Heart, con obras de Arriaga, Ravel y Milhaud, así como el CD Abriendo Fronteras con Ernach Trio.

Los innovadores programas de Oskar Espina Ruiz han aportado al repertorio clarinetístico obras de autores como Ravel o Arriaga y, en esta línea de investigación y recuperación, en 2003 ofreció el estreno en Sudamérica de la versión original del Concierto para Clarinete y Orquesta de Copland. Dentro del campo de la música contemporánea, entre sus estrenos absolutos se encuentran obras de Ao, Hu, Bageneta y Gaigne.

Oskar Espina Ruiz nació en Bilbao en 1971. Sus estudios comenzaron de forma brillante en el Conservatorio de Leioa, ganando el concurso de la beca Dow y colaborando con la Bilbao Orkestra Sinfonikoa, con la cual estrenó numerosas obras y realizó una gira por Castilla en 1987.
En 1991 se trasladó a Nueva York, cursando estudios en Mannes College of Music, Purchase Conservatory (Master, 1995) y SUNY at Stony Brook (Doctorado, 2004). Sus principales profesores incluyen a Florian Popa, Kalmen Opperman, Peter Simenauer, Charles Neidich y Ayako Oshima. En 2003 obtuvo el premio Thayer, al ser reconocido como el alumno de doctorado en música más destacado de las universidades del estado de Nueva York.

También es autor de diversas obras de cámara, estrenadas en Nueva York, y ha trabajado en profundidad la dirección de orquesta durante sus dos años en Purchase Conservatory.
Desde 1994 ha ofrecido numerosos cursos de clarinete y música de cámara: Es el fundador del curso de verano de Gernika “Musika Bizia”, que dirigió de 1995 a 1999, y el fundador de las Jornadas de Música de Cámara de Huesca, que dirigió en 2000 y 2001. Desde 1999, ha sido invitado como profesor de clarinete a ocho de los más importantes conservatorios de China, incluyendo los conservatorios de Shanghai y Pekín. Desde 2002 es el profesor de clarinete en Bloomingdale School of Music, en Manhattan.


NORIKO NAGASAWA, PIANO

Desde que en 1998 y 1999 fuera presentada en concierto en el Carnegie Hall de Nueva York como ganadora del concurso Artists International, la pianista Noriko Nagasawa, natural de Japón, ha ofrecido numerosos recitales de piano y conciertos de música de cámara en Estados Unidos, España, Japón y China, incluyendo recitales en escenarios tan importantes como el Metropolitan Museum y CUNY Graduate Center de Nueva York, Corcoran Museum de Washington y los Conservatorios de Xian y Shanghai.

Desde 2000 sus programas se han inclinado hacia el repertorio español, tanto para piano solo como con el clarinetista Oskar Espina Ruiz. Fruto de este trabajo es el doble CD Julián Menéndez Rediscovered, así como su primer CD en solitario, Spanish Rhapsody, ambos lanzados por Kobaltone en 2003 y 2004.
El profesor que mayor influencia ha ejercido sobre su técnica e interpretación es Mordecai Shehori. Desde 1995 es profesora de piano y teoría en Mannes College of Music, Preparatory Division, en Nueva York, y ha ofrecido cursos de piano en España y China.